La costruzione iniziò nel 1882 sotto l'architetto Francisco de Paula del Villar, ma quando Antoni Gaudí ne assunse la direzione un anno dopo, trasformò un progetto neogotico convenzionale in una sintesi vivente di geometria naturale e simbolismo sacro.
Gaudí dedicò gli ultimi quindici anni della sua vita interamente alla basilica, dormendo nel suo laboratorio in loco e rifiutando tutte le altre commissioni. Sapeva che non ne avrebbe visto il completamento. Quando morì nel 1926, travolto da un tram sulla Gran Via de les Corts Catalanes, solo la cripta, l'abside e una facciata erano completate. Oggi, a più di un secolo dalla sua morte, la basilica rimane il progetto architettonico più longevo al mondo, con il completamento previsto all'inizio degli anni 2030.
La Sagrada Família detiene il raro primato di essere contemporaneamente un cantiere attivo e un monumento Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO, iscritto nel 2005 per il suo contributo innovativo allo sviluppo architettonico. Papa Benedetto XVI ha consacrato l'edificio come basilica minore nel 2010, validando l'ambizione di Gaudí di creare una struttura che fungesse sia da opera d'arte che da luogo di culto. L'interno si discosta radicalmente dalla forma tradizionale delle cattedrali. Gaudí concepì le colonne come una foresta di pietra, i cui capitelli ramificati sostengono volte iperboloidi che diffondono la luce attraverso la navata in motivi cangianti durante tutto il giorno. Ogni colonna è inclinata con un angolo calcolato, trasferendo il peso lungo percorsi di carico ispirati alla struttura degli alberi. Nessuna facciata è identica nell'aspetto o nel tema. La Facciata della Natività, completata sotto la diretta supervisione di Gaudí, raffigura la nascita di Cristo con dettagli organici esuberanti, la cui superficie è incrostata di flora e fauna modellate dal vivo. La Facciata della Passione, progettata dallo scultore Josep Maria Subirachs e completata negli anni '80, contrasta nettamente con figure spigolose e crude che evocano la sofferenza senza ornamenti.
I biglietti salta la fila per la Sagrada Família senza tour garantiscono l'accesso indipendente all'interno della basilica, consentendo ai visitatori di muoversi attraverso la navata, l'abside e il museo al proprio ritmo senza vincoli di gruppo. Le vetrate colorate, installate tra il 2000 e il 2018, inondano l'interno di colori saturi: blu e verdi freddi sul lato orientale della Natività, rossi e arancioni caldi sulla facciata occidentale della Passione, creando un gradiente cromatico che cambia con l'arco del sole. Gaudí lasciò solo disegni parziali e modelli in gesso, molti dei quali distrutti durante la Guerra Civile Spagnola, il che ha reso la costruzione in corso sia un atto di ricostruzione archeologica che di interpretazione creativa. La navata centrale si eleva a 45 metri, con la torre di Gesù Cristo — ancora in costruzione — prevista per raggiungere i 172,5 metri, rendendola la struttura ecclesiastica più alta del mondo pur rimanendo un metro più bassa del Montjuïc, la collina che Gaudí riteneva non dovesse essere superata dal lavoro umano. Visitare in autonomia permette di trascorrere più tempo nel museo della cripta, dove i modelli originali, i disegni e i laboratori documentano le tecniche in continua evoluzione utilizzate per tradurre la visione di Gaudí in pietra, cemento e luce.
1 h 30 min
