La costruzione della Sagrada Família iniziò nel 1882 sotto l'architetto Francisco de Paula del Villar, ma fu Antoni Gaudí a trasformare la chiesa parrocchiale neogotica in un esperimento radicale di espressione strutturale.
Prese in carico il progetto nel 1883 all'età di trentun anni, trascorrendo gli ultimi dodici anni della sua vita vivendo in loco, dormendo nel suo laboratorio e finanziando la costruzione attraverso donazioni private. Completò solo la Facciata della Natività e una torre prima della sua morte nel 1926, avvenuta dopo essere stato investito da un tram sulla Gran Via de les Corts Catalanes. La basilica è ancora in costruzione oggi, con il completamento previsto per il 2026, centenario della sua scomparsa.
La visione di Gaudí per la Sagrada Família prese in prestito la verticalità gotica ma rifiutò la dipendenza dai contrafforti esterni. Ideò invece un sistema di colonne ramificate ispirate alle chiome degli alberi, ciascuna angolata per convogliare i carichi strutturali attraverso iperboloidi ed elicoidi geometricamente ottimizzati. La navata si innalza fino a quarantacinque metri, inondata di luce filtrata attraverso vetrate colorate in gradazioni di rosso, arancione, verde e blu. La Facciata della Passione, completata alla fine del XX secolo dallo scultore Josep Maria Subirachs, contrasta nettamente con il naturalismo organico di Gaudí, con le sue figure angolari e forme ossee deliberatamente austere.
Park Güell, concepito nel 1900 come una città giardino per la borghesia di Barcellona, fu la collaborazione di Gaudí con l'industriale Eusebi Güell. Solo due delle sessanta case previste furono costruite e il progetto fu abbandonato nel 1914. Il parco fu aperto al pubblico nel 1926, lo stesso anno della morte di Gaudí. La sua panchina serpentina, rivestita in mosaico trencadís di frammenti di ceramica, segue il perimetro della terrazza principale e offre una vista libera attraverso la città fino al Mediterraneo. La sala ipostila sottostante, con le sue ottantasei colonne doriche, fu progettata come mercato coperto. Gaudí integrò i sistemi di drenaggio nelle colonne stesse, convogliando l'acqua piovana in cisterne sotterranee. La Zona Monumentale, che comprende la terrazza, la sala e la scalinata del drago, è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1984.
Assicurarsi i biglietti salta la fila per la Sagrada Família e Park Güell in anticipo è ora obbligatorio, poiché entrambi i siti operano con sistemi di ingresso programmato per gestire i limiti giornalieri di visitatori. La Sagrada Família accoglie circa 4,5 milioni di visitatori all'anno, mentre la Zona Monumentale di Park Güell limita l'ingresso a 400 persone per finestra di mezz'ora. I biglietti acquistati sul momento sono raramente disponibili durante i mesi di punta. L'ingresso combinato permette ai visitatori di vivere entrambi i siti in un unico giorno, sebbene la maggior parte dedichi tre ore alla basilica e novanta minuti al parco.
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